纯祖一年,丁(dīng )若(ruò )铨(薛景求饰)因受辛酉迫害事件(jiàn )影响被发配到遥远(yuǎn )的黑山岛。来到岛上(shàng )后,丁若铨(quán )对这里的海洋生物(wù )产生了浓厚的兴趣(qù ),并决定写一本关于(yú )海洋生物的书籍。他(tā )向在这里土生土长(zhǎng )、熟识各种海洋生(shēng )物的青年渔夫昌大(dà )(卞耀汉饰)寻求(qiú )帮助,但最初昌大(dà )因(yīn )丁若铨是戴罪之(zhī )身(shēn )而拒绝。后丁若铨(quán )了解到昌大在自学(xué )识字的过程中常遇(yù )到困难,于是提议将(jiāng )各自擅长的知识教(jiāo )授对方,昌(chāng )大最终同意,两人也(yě )在相互碰撞中成为(wéi )了彼此的良师益友(yǒu )。然而,丁若铨在得知(zhī )昌大学习的目的是(shì )为仕途后大失所望(wàng ),昌大也明白两人各(gè )有志向,亦师亦友(yǒu )的(de )二人决定分道扬(yáng )镳(biāo )……